Variables de entorno para la instalación de java

Las instrucciones de instalación del JDK explican exactamente cómo establecer el PATH, para diferentes versiones de Windows.

Normalmente no se debe establecer la variable de entorno CLASSPATH. Si la deja sin configurar, Java buscará en el directorio actual para encontrar las clases. Puede utilizar el interruptor de línea de comandos -cp o -classpath con java o javac.

En Linux: http://lowfatlinux.com/linux-environment-variables.html

Y, por supuesto, puedes recuperarlos desde Java usando

String variable = System.getProperty("mykey");

En el contexto de la programación se puede ejecutar el comando SET (SET classpath=c:\java) o hacer clic derecho en el equipo > propiedades > avanzadas > variables de entorno.

En un archivo por lotes puede utilizar

SET classpath=c:\java
java c:\myapplication.class