¿Cómo descongelar el pollo de forma rápida y segura?

Supongo que depende de lo que se descongele para.

El microondas (a baja potencia) es seguro y rápido. La desventaja es que utilizas un microondas, lo que significa que es muy probable que cocines ligeramente el exterior en el proceso, y que elimines las enzimas que normalmente forman parte del sabor. Cuanto menor sea el calor, menor será el impacto, pero sigue siendo un problema. Si estoy preparando la carne para marinarla, saltearla, etc., algo con una salsa potente o espesa, entonces no me preocuparía por ello, pero si va a ir a la parrilla con sólo un poco de condimento, es posible que quiera evitarlo.

Pasarlo por agua caliente parece funcionar, pero he comprobado que tarda mucho en descongelarse (el exterior se afloja, pero el interior se mantiene obstinadamente congelado), y además se empapa en el proceso. Esto no es adecuado si tienes que machacar o doblar la carne o hacer algo complicado con ella.

Yo utilizaría el microondas si estuviera desesperado, pero lo mejor es descongelar la carne en el frigorífico o, si tiene un poco de prisa, en el fregadero. Se tarda más, pero queda mucho mejor que en el microondas en cuanto a sabor y ternura.

P.D. Otro consejo: Si vas a preparar un plato que requiera cortar el pollo en rodajas, es mejor que no lo descongeles del todo. Es más fácil de cortar cuando está congelado, y se descongela muy rápidamente una vez que está en trozos. Me refiero principalmente a la pechuga, esto no funciona tan bien con la carne pegada a los huesos.

Actualización: Me he dado cuenta de que últimamente hay mucho revuelo sobre los peligros de descongelar en el fregadero/en la encimera o usando agua caliente y quería aclarar algo. Por favor, ten en cuenta que el consejo anterior se aplica al pollo que se va a cocinar inmediatamente después de la descongelación y que la descongelación se realiza durante un período menor de 2 horas.

El pollo crudo no debe mantenerse a una temperatura superior a 4,4ºC durante más de una hora. No descongele una pechuga de pollo en el fregadero y luego la vuelva a meter en la nevera. *No intente descongelar un ave entera de este modo: utilice el frigorífico o agua corriente muy fría.

Mientras sigas las precauciones anteriores y cocines bien el pollo (hasta una temperatura interna de 165º F), no correrás ningún peligro grave de intoxicación por salmonela, incluso si el trozo de carne original estaba contaminado, y la mayoría de los pollos que se venden hoy en día están contaminados, para que conste.

Si la carne se va a volver a meter en el frigorífico para marinarla o piensas retrasar la cocción por cualquier otro motivo, entonces necesitas descongelarla muy rápido (usando el microondas) o a una temperatura muy baja (usando el frigorífico o agua corriente fría).

Un microondas está bien para trozos de pollo, sobre todo si es uno nuevo que ajusta automáticamente el tiempo en función del peso de los trozos de pollo. (y no deje de hacerlo sólo porque crea que ha terminado... ese núcleo congelado de la pechuga no se cocinará y podría arruinar su plato.

Para las aves enteras, utilizo el método del agua corriente, sobre todo porque en mi microondas no cabe un ave entera. Por seguridad, hay que utilizar agua fría para no calentar demasiado las aves y hacerlas inseguras. Puedes ponerla en un recipiente para que haya un mejor contacto con el pollo, pero tendrás que cambiarla cada pocos minutos, ya que el pollo absorberá el calor del agua (que es lo que queremos).

Utilizar un microondas es probablemente la forma más rápida, pero debes asegurarte absolutamente de que el ave está descongelada. Cada microondas es diferente, así que consulta la guía que viene con el tuyo para conocer los tiempos. Incluso entonces, una vez que creas que está descongelado, comprueba si hay cristales de hielo en el interior de la cavidad.

Si es posible, déjalo reposar durante 10 minutos a temperatura ambiente antes de iniciar el proceso de preparación. Una vez descongelado, no lo refrigere.